Hoe zorg je ervoor dat bewoners niet alleen naast elkaar wonen, maar zich ook echt met elkaar verbonden voelen? Bij 1828 Gouda speelt community manager Daphne daarin een belangrijke rol. Tijdens een driedaagse gangmakerstraining kwamen de toekomstige gangmakers samen om elkaar te leren kennen, ideeën uit te wisselen en te bouwen aan een sterke community. Een bijzonder traject, waar in verbinding, samenwerking en plezier centraal stonden.
Een community bouwen begint bij verbinding
Als community manager op locatie bij 1828 Gouda houdt Daphne zich met veel meer bezig dan alleen de praktische organisatie van het wonen. Haar belangrijkste taak is om ervoor te zorgen dat bewoners zich onderdeel voelen van een groter geheel. Dat ze hun buren leren kennen, met elkaar in contact komen en samen een fijne woonomgeving creëren. “Mijn rol is heel veelzijdig. Ik denk dat ik het in een paar woorden zou omschrijven als: zorgen dat bewoners zich een groep gaan voelen en met elkaar in verbinding komen.”
Daphne is vanaf het begin betrokken bij 1828 Gouda. Zo verzorgde ze tijdens de oriëntatiedagen een presentatie over het wonen in een community, zodat toekomstige bewoners een goed beeld kregen van wat hen te wachten staat. Ook hielp ze bij het samenstellen van de groep gangmakers, waarbij ze verschillende gesprekken voerde om te ontdekken welke mensen elkaar goed zouden aanvullen. Inmiddels is ze meerdere keren per week met de groep in contact. Ze ondersteunt de gangmakers bij hun ontwikkeling, denkt mee over activiteiten en helpt bewoners om onderling tot oplossingen te komen. Soms betekent dat bemiddelen bij een vraagstuk, soms vooral goed luisteren. Ook achter de schermen werkt ze aan commissies die zich bijvoorbeeld bezighouden met de financiën, techniek, gemeenschappelijke ruimtes en programmering. Daarnaast begeleidt ze de communitysessies waarin bewoners elkaar beter leren kennen en samen nadenken over afspraken, normen en waarden.Want een fijne community ontstaat niet vanzelf: die bouw je samen, stap voor stap.
Gangmakers die elkaar aanvullen
Een belangrijk onderdeel van die opbouw is de gangmakerstraining. De gangmakers spelen een centrale rol in het stimuleren van contact en het organiseren van activiteiten binnen de community. Daarom is het belangrijk dat zij niet alleen weten wat hun rol inhoudt,maar ook als groep goed samenwerken. Bij het samenstellen van de groep is bewust gekeken naar verschillende persoonlijkheden en kwaliteiten. Het doel was niet om mensen te vinden die allemaal hetzelfde zijn, maar juist om een groep te vormen waarin iedereen iets eigens meebrengt.
Dat bleek goed te werken. Daphne vertelt dat tijdens de eerste trainingsdag al duidelijk werd hoe bijzonder de dynamiek was. Een van de gangmakers verwoordde het treffend: “We zijn allemaal verschillend, maar we zitten wel allemaal op dezelfde golflengte.” Voor Daphne was dat een van de mooiste inzichten van de training. De deelnemers kenden elkaar vooraf nog niet allemaal, maar ontdekten al snel dat ze veel gemeenschappelijke waarden en ideeën deelden. Door gesprekken, gezamenlijke opdrachten en speeddates leerden ze elkaar steeds beter begrijpen. Ook wanneer er verschillende meningen waren, was er ruimte om naar elkaar te luisteren en samen tot afspraken te komen. Juist door die verschillen te bespreken, ontstond er een gezamenlijke basis voor de gemeenschap.
Samen oefenen, lachen en leren
De driedaagse training stond niet alleen in het teken van inhoud en samenwerking. Er was ook volop ruimte voor humor en onderlinge verbondenheid. Een moment dat Daphne bijzonder is bijgebleven, speelde zich af tijdens de laatste trainingsdag. De gangmakers waren al de hele dag bezig met een casusspel. Een van de deelnemers speelde daarbij overtuigend iemand bij wie een feestje de avond ervoor behoorlijk uit de hand was gelopen en die daarop werd aangesproken. Het leverde een memorabel moment op waar de groep nog vaak met plezier aan zal terugdenken. Juist zulke momenten dragen bij aan het groepsgevoel: samen iets meemaken, erom kunnen lachen en elkaar op een andere manier leren kennen.
Maar ook de serieuzere gesprekken maakten indruk. Voor Daphne was het bijzonder om te zien hoe snel de groep naar elkaar toegroeide en hoe de deelnemers zich gezamenlijk achter hun rol als gangmaker schaarden. “Het is echt heel bijzonder dat ze elkaar nog niet kenden, maar na de eerste avond en het gezamenlijke diner al het gevoel hadden:dit zijn gelijkgestemden.”
Van training naar een levende community
De training vormt het begin van een bredere samenwerking. Daphne ondersteunt de gangmakers bij het opzetten van activiteiten, het verder ontwikkelen van hun rol en het stimuleren van contact tussen bewoners. Ook kijkt ze mee naar de activiteitenkalender, zodat er een gevarieerd aanbod ontstaat dat aansluit bij verschillende interesses.
Denk aan een boekenclub, hardloopclub en gezamenlijke kookactiviteiten, maar ook aan bijeenkomsten rond persoonlijke ontwikkeling. Het uitgangspunt is dat bewoners elkaar op uiteenlopende manieren kunnen ontmoeten en dat er ruimte is voor initiatieven die vanuit de community zelf ontstaan.
Naast de activiteiten begeleidt Daphne de communitysessies waarin bewoners in kleinere groepen kennismaken en nadenken over hoe ze samen willen wonen. Daarbij komen onderwerpen als onderlinge afspraken, normen en waarden aan bod. Ook blijft ze beschikbaar voor vragen en praktische ondersteuning, zowel op locatie als via de 1828-app.
De gangmakers zijn daarin een belangrijke schakel. Zij helpen ideeën tot leven te brengen en maken het voor bewoners makkelijker om elkaar te vinden. Zo groeit een groep individuele bewoners langzaam uit tot een gemeenschap waarin mensen elkaar kennen, ondersteunen en samen dingen ondernemen.
Een gedeelde basis voor de toekomst
Wat Daphne vooral meeneemt uit de driedaagse training, is het gevoel van eensgezindheid dat binnen de groep is ontstaan. De deelnemers brachten verschillende achtergronden en persoonlijkheden mee, maar vonden elkaar in hun enthousiasme om iets moois op te bouwen. Voor haar laat dat precies zien waar community building om draait: niet dat iedereen hetzelfde is of altijd dezelfde mening heeft, maar dat mensen bereid zijn naar elkaar te luisteren, elkaar te leren kennen en samen verantwoordelijkheid te nemen. De training heeft daarmee niet alleen praktische kennis en vaardigheden opgeleverd, maar ook een stevige basis gelegd voor de samenwerking tussen de gangmakers. En misschien is dat wel de belangrijkste stap richting een hechte community bij 1828 Gouda: bewoners die niet alleen een plek hebben om te wonen, maar ook mensen om zich mee verbonden te voelen.
